Jeżeli mamy już aparat, to musimy dostosować się do rodzaju karty, ponieważ slot (wejście) w aparacie nie przyjmie innej. Dostępnych na rynku jest obecnie kilka. Te najważniejsze to:

Secure Digital (SD) i MultiMedia Cards (MMC) – najpopularniejsze na rynku, najtańsze i najbardziej uniwersalne. W mniejszych urządzeniach, takich jak telefony komórkowe, odtwarzacze MP3, palmtopy, są stosowane w zminimalizowanej formie (Micro SD), dla której oczywiście istnieje przejściówka do zwykłego trybu SD. Różnica między kartami SD i MMC polega na obecności przełącznika blokady zapisu w tych pierwszych. Obecnie dostępne są różne wielkości tych kart, najmniejsza to 1GB, górna granica jest stale przekraczana. Na rynku są dostępne również karty SDHC (Secure Digital High Capacity), które oferują większą prędkość przesyłu danych.

CompactFlash (CF) – do czasu dominacji kart SD był najpopularniejszym formatem kart pamięci. Typ CompactFlash jest pionierem na rynku kart i aparatów cyfrowych. Obecnie są produkowane w standardzie Type II, w którym karta jest trochę grubsza od poprzedniczki, ale za to dysponuje znacznie większą pojemnością

Memory Stick i Memory Stick Pro – opracowane przez Sony, obsługują wszystkie cyfrowe urządzenia tej firmy (aparaty, konsole, telefony, odtwarzacze). Mają charakterystyczny kształt a ich pojemność, podobnie jak reszty jest stale zwiększana.

eXtreme Digital (xD) ten standard miał zastąpić przestarzały Smart Media. Okazał się jednak słabym graczem na rynku ze wzgledu na niską popularność. Jest wykorzystywany wyłącznie w fotografii cyfrowej, ma więc małe zastosowanie, przy czym cena tego nośnika nie powala na kolana.

Analizując te 4 najpopularniejsze standardy kart pamięci, najatrakcyjniejszym wyborem wydaje się być SD, ponieważ jest tania, oferuje dużo różnych pojemności, a do tego można jej używać w wielu sprzętach. Gorzej jeśli nie mamy wyboru (np. aparat marki Sony lub Olimpus).
Jaką wybrac pojemność?

1 GB to dzisiejszy standard, od którego powinno się zacząć. Kiedyś mniejsze karty wystarczyły, ponieważ jakość zdjęć była niższa, a co za tym idzie – ich “waga” na karcie zajmowała mniej miejsca niż obecnie. Aparat jest urządzeniem, w którym nie przechowujemy danych tak jak w odtwarzaczu MP3, wiec i karta nie musi tu być olbrzymia. Jeżeli ktoś regularnie “zrzuca” zdjęcia na dysk twardy komputera, karta o pojemności 1 GB powinna spokojnie wystarczyć dla zwykłej cyfrówki. Amatorom zdjęć z lustrzanki polecałbym kartę 2 GB, która jest niewiele droższa od tej podstawowej, a pozwoli na zachowanie większej ilości fotografii.

Szukając karty pamięci zwróć również uwagę na szybkość jej pracy. Prędkość przesyłania danych jest tak samo istotna przy przenoszeniu zdjęć na dysk twardy jak podczas samej pracy aparatu – kiepska karta będzie spowalniała zapis zdjęcia i jego obróbkę.

Część producentów decyduje się jednak na zastosowanie niestandardowych akumulatorów. Mimo, iż nie mają one swoich tańszych zamienników tak jak poprzednie, charakteryzuje je przede wszystkim dłuższa żywotność (przy odpowiednim stosowaniu rzecz jasna) a czas pracy na takiej baterii również powinien być zadowalający. Aparat jest przedmiotem zabieranym na wycieczki i podróże, podczas których nie ma okazji ponownie naładować baterii, więc czas pracy cyfrówki na danym akumulatorze jest bardzo ważny. Zwykle przelicza się go na ilość zrobionych zdjęć. Nie zapominajmy jednak, że aparatu używamy w bardzo specyficzny sposób: włączamy, wyłączamy, oglądamy zdjęcia, nagrywamy i odtwarzamy filmy. Nic więc dziwnego, że parametry podane przez producenta mogą nie zgadzać się z rzeczywistym poborem energii.
Energożerność to kolejny znaczący aspekt. Wielkość wyświetlacza LCD, ilość dodatkowych funkcji, moc i czas ładowania lampy błyskowej to główne elementy wpływające na pobór energii przez aparat. Przed zakupem pomyślmy więc, do czego i jak bedziemy używać swojego aparatu, tak by nie mieć “wypasionego” modelu, który będzie wymagał ciągłego ładowania.

By akumulatorki w naszej cyfrówce służyły nam dłużej, powinniśmy o nie dbać tak samo jak o aparat. Wiadomo, że nie zawsze jest to możliwe, ale kiedy tylko możemy ładujmy baterie dopiero po całkowitym wyczerpaniu – to zwiększa ich żywotność. Po drugie, jeżeli robimy zdjęcia w niedużych odstępach czasu (np. parę minut) nie włączajmy i wyłączajmy aparatu za każdym razem. To zużywa o wiele więcej energii niż przejście w tryb uśpienia, w który wyposażone są dzisiejsze cyfrówki.

W wielu przypadkach, zwłaszcza jeśli nie lubimy wertować instrukcji obsługi, z części dostępnych funkcji nie korzystamy, ponieważ nie znamy ich praktycznego zastosowania. W tym artykule pozwolimy ci zapoznać się z podstawowymi funkcjami twojej cyfrówki, tak bys mógł jak najefektywniej wykorzystać jej zalety.

Każdy aparat cyfrowy posiada kilka trybów robienia zdjęć. Są to schematy ustawień sprzętu pozwalające zrobić jak najlepsze zdjęcie w zastanych warunkach.

Tryb automatyczny – każda cyfrówka go posiada i jest to najbardziej podstawowy tryb robienia zdjęc, w którym wszystkie parametry są ustawiane automatycznie. Jest najprostszy w obsłudze, ponieważ wymaga jedynie wycelowania obiektywu i pstryknięcia przyciskiem.

Tryb ISO – oznacza tryb gotowości aparatu do zrobienia zdjęcia z dużą czułością, na przykład w czasie ruchu bądź dynamicznych zmian oświetlenia.

Tryb A (ang. przysłona) – tryb priorytetu przysłony pozwala na wybranie przysłony i automatyczne ustalenie czasu potrzebnego by poprawnie naświetlić zdjęcie. W praktyce pozwala wyostrzyć lub rozmyć obszar będący poza fotografowanym obiektem.

Tryb S (ang. prędkość) – to tryb priorytetu czasu, działa na zasadzie odwrotnej do trybu A. Tryb S umożliwia robienie zdjęć o dłuższym lub krótszym czasie naświetlania, w zależności od potrzeb.

Tryb M (ang. ręczny) – daje właścicielowi aparatu swobodę w regulacji ustawień tak przesłony jak i czasu naświetlania. To tryb dla bardziej zaawansowanych, daje ciekawe efekty.

Tryb filmu – oczywiście pewnie wszystkim posiadaczom cyfrówek znany, pozwala nakręcić film video, którego długość jest zwykle ograniczona rozmiarami pamięci

Dodatkowo, większość cyfrówek jest wyposażona w automatyczne tryby ustawień dopasowane do określonych warunków (np. śnieg, zmrok, pejzaż, portret, sport). Działają one na zasadzie zapisanych przez producenta oprogramowania ustawień sprzętowych, które są przeznaczone specjalnie dla określonych sytuacji.

Mimo, iż aparat cyfrowy stał sie dostępny dla każdego, to każdy szuka w nim czegoś innego. Jedni potrzebują cyfrówki do robienia rodzinnych zdjęć, inni zamierzają dzięki niej rozwijać swoją pasję. Co więc wybrać?

Podstawowy podział aparatów cyfrowych wyznacza dwa kierunki przeznaczenia aparatów: aparaty kompaktowe i lustrzanki.
Aparat kompaktowy to aparat przeznaczony przede wszystkim dla amatorów, którzy cenią sobie funkcjonalność i prostotę obsługi spakowaną w zgrabnej obudowie. To urządzenie nie nadaje się do artystycznego rozwoju fotograficznego, chociaż może być dobre na początek. Firmy produkujące kompaktówki mają propozycje nawet dla najbardziej wymagających klientów. Różnokolorowe obudowy, modny design, bardzo małe wymiary sprawiają, że taki aparat staje się ciekawym gadżetem, którego nie tylko warto, ale i wypada mieć. Poza wyglądem, aparat kompaktowy odznacza się niezłą funkcjonalnością. Już te ze średniej półki cenowej posiadają wszystkie niezbędne funkcje, bardzo dobrą matrycę i obiektyw - robią ostre, wyraźne zdjęcia. Cenna dla amatorów jest pełna automatyka – aparat sam dostosowuje odpowiednie parametry dla potrzeb otoczenia. Oczywiście, całkowita jakość takich aparatów jest uzależniona od marki i rzecz jasna ceny. Ale przyzwoity aparat kompaktowy można dostać już za 350-400 zł.

Z kolei lustrzanka jest adresowana do bardziej profesjonalnych odbiorców. Jest przede wszystkim większa i mało ma w sobie z kompaktowego designu, ale za to odwdzięcza się świetną jakością zdjęć. Dzięki ulepszonej optyce pozwala dowolnie manipulować obiektywem i zrobić nawet bardzo dokładne i precyzyjne zdjęcie. Ponadto, umożliwia podgląd na żywo i o wiele szybszą reakcję migawki w porównaniu do kompaktu. Ogromną zaletą jest wymienna optyka. W miarę rozwoju można więc dokupić większy obiektyw, który pozwoli robić lepsze zdjęcia. Lustrzanka to z pewnością aparat dla osoby, która chce od zdjęcia czegoś więcej niż tylko uśmiechniętych twarzy rodziny i znajomych. Jest również relatywnie droższa od zwykłego aparatu kompaktowego, ceny amatorskich modeli zaczynają się od 1500 zł i rosną wraz ze stopniem profesjonalizacji aparatu.

Ważny element wyboru aparatu to oczywiście suma, którą dysponujemy. Nie może być jednak jedynym kryterium. Zwróćmy najpierw uwagę na nasze potrzeby i to czego oczekujemy od aparatu. Jeżeli będziemy go uzywali “od święta” to nie ma sensu wydawać pieniędzy na lustrzankę, która będzie leżała w półce, bo na rodzinny obiad nie zmieści sie do torebki.

Po pierwsze, cena. Poza promocjami i wyprzedażami to ona klasyfikuje aparat ze względu na jakość. Nie oszukujmy się, ale nie dostaniemy nic za darmo. Jeżeli aparat kosztuje 500 zł i cena nie zmienia się przez 2-3 miesiące to tyle jest wart. Nie łudźmy się, że za grosze dostaniemy długowieczną cyfrówkę, która robi świetne zdjęcia.

Po ogólnym rozeznaniu, określmy jaka półka cenowa nas interesuje i tego się trzymajmy.
Po drugie, jakość otrzymywanych zdjęć. Jest ona istotna, ponieważ właśnie po to kupujemy aparat, żeby mieć dzięki niemu ładne pamiątki a nie zamazane bochomazy. Zwykle w sklepie sprzedawca na prośbę klienta włącza aparat. Robiąc kilka zdjęć możemy przekonać się jakiej jakości będą. Wiele osób sądzi, że rozdzielczość=jakość. Są w błędzie, ponieważ rozdzielczość przekłada się na wielkość zdjęcia, a nie jego jakość. Jeżeli zainwestujemy w aparat o bardzo dużej rozdzielczości, wyrzucimy pieniądze w błoto, ponieważ już 3,2 MPix (stosowane powszechnie a telefonach komórkowych) wystarczy na wydrukowanie zdjęcia o formacie A4.

Sprawdzając jakość zdjęć pochodzących z danego aparatu, upewnijmy się również co do technicznych aspektów cyfrówki: jakie tryby oferuje, czy dysponuje zoomem optycznym czy cyfrowym, jaka jest szybkość autofocusa, opóźnienie migawki i ogólna prędkość aparatu. Te wszystkie cechy pozwolą nam w pełni cieszyć się radością robienia zdjęć.

Kolejną kwestią jest ergonomia. Chcemy czerpać radość z używania aparatu – nie może więc być toporny, zbyt duży, źle leżący w dłoni. Spośród dziesiątek dostępnych na naszym rynku, na pewno każdy znajdzie coś dla siebie. Aparat jest zakupem długoterminowym, więc pamiętajmy, że będziemy go używać przez parę następnych lat – lepiej więc, żebyśmy czerpali z tego przyjemność.

Następny aspekt, na który należy zwrócić uwagę to długość pracy na danej baterii. Aparatu będziemy używać w różnych okolicznościach i nie zawsze będzie okazja do podładowania akumulatora. Ważne, by pojemność baterii była dopasowana do naszych potrzeb. Sprawdźmy również jakie akumulatory są w zestawie – bateria producenta czy standardowy “paluszek”? Te drugie mają wiele tańszycyh zamienników, więc nie będzie problemu jeśli będziemy chcieli je zamienić na większe albo kupić zapasowe.

Ważną kwestią podczas zakupu są akcesoria. O ile akumulatorki i ładowarka zawsze należą do zestawu to już na przykład karta pamięci czy pokrowiec może być na przykład opcją promocyjną. Producenci zwykle dodają kartę pamięci, ale podstawową, zbyt małą do wygodnego użytkowania. Przez to będziemy musieli zainwestować w pojemniejszą kartę i koszty zakupu aparatu automatycznie wzrosną. Tak samo jest z pokrowcami – rzadko kiedy należy do zestawu i trzeba go kupić oddzielnie. W takich sytuacjach najlepiej pytać w sklepie o rabat lub promocje. Jeśli pokręcimy trochę nosem sprzedawca jest w stanie dodać nam kartę pamięci lub pokrowiec za darmo albo chociaż udzielić zniżki na cały zestaw.